30 ноября ушёл из жизни чемпион РСФСР 1962 года в составе краснодарского «Спартака» – Владлен Сергеевич Никитин. Это был один из тех игроков нашей великой и памятной команды чемпионов начала 60-х годов прошлого века.
Владлен Сергеевич вырос в Баку, где и получил футбольное образование. Родился он 25 апреля в 1937 году. В нашем городе он жил с 1958 года, когда приехал играть за «Кубань». В те годы у нас были прочные связи с закавказским футболом и бакинская молодежь, нередко, переехав в Краснодар, оставалась тут играть и жить.
Никитин довольно быстро вписался в основной состав и уже через год стал незаменимым на поле игроком. Играл он в основном в защите, играл надёжно, цепко, прекрасно видел поле и нередко помогал в атаке. Владлен, став в 1962 году вместе с командой (тогда «Спартаком» в 1960-62 гг.) чемпионом РСФСР, получил звание мастера спорта СССР. В классе «А» в первые три сезона у «Кубани» (так стала она называться вновь с 1963 года) не всё ладилось в игре. Начался процесс смены поколений, и игроки кому под 30 стали уже ветеранами.
После окончания сезона 1965 года Никитин решился на переезд в Пятигорск, где перед местным «Машиностроителем» стояла задача выхода в класс «А». Наверное, его судьба могла сложиться иначе, но в Пятигорске наступила вторая молодость и, теперь уже, играющий тренер Никитин привёл свою команду к победе в чемпионате РСФСР в 1968 году.
Много лет Владлен Сергеевич трудился на тренерском поприще ставшим для него родным Пятигорске. Команды наших городов часто встречались в те годы между собой и всегда ветераны с нетерпением ожидали встречи друг с другом.
Все меньше и меньше становится ветеранов победного 1962 года, все меньше и меньше свидетелей той победы. И только в летописи истории Кубанского футбола они останутся навсегда. Такими же молодыми, сильными, любимыми тысячами верных поклонников, заполняющих стадионы в дни матчей своих кумиров. Мы помним, и будем помнить наших уважаемых ветеранов…
Приносим соболезнования родным и близким, всем болельщикам «Кубани».