2010 год. С приходом в «Кубань» румынской тренерской бригады во главе с Даном Петреску приоткрылась ещё одна – и очень значимая – глава в истории клуба. В команде прошла масштабная реорганизация состава, были приглашены игроки, определившие стиль на многие годы.
Футбол в исполнении «Кубани» нельзя было назвать выдающимся или искромётным, но команда исправно набирала очки, и в течение всего сезона ни разу не дала повода сомневаться в своих высоких амбициях. Задолго до окончания турнира были расставлены все точки. Победив 1:0 в Сочи «Жемчужину», жёлто-зелёные – за четыре тура до конца первенства – обеспечили себе повышение в классе. Сыграв вничью 0:0 дома с «Нижним Новгородом» в следующем поединке, «Кубань» досрочно завоевала малое российское золото!
Успех сезона 2010 года примечателен ещё и тем, что впервые в своей истории «Кубань» вышла в элиту с первого места. Болельщики жёлто-зелёных ликовали и надеялись, что теперь-то их команде удастся закрепиться в Премьер-лиге.
Сезон 2011/12. Это был самый «долгоиграющий» сезон в истории всего отечественного футбола. Чтобы сменить формат чемпионата на систему «осень-весна», календарь был поделён на две части. В первой все 16 команд провели привычный двухкруговой турнир, а на втором, весеннем отрезке, были поделены на две группы. Первая группа – Top-8 – разыгрывала медали и определяла участников европейских кубков, а вторая выявляла неудачников, которые должны будут покинуть Премьер-лигу.
Мысли болельщиков о печальной роли «Кубани» в этом «элитном» сезоне улетучились уже на старте чемпионата. Команда, усиленная игроками высокого уровня, показывала зрелый футбол и добивалась результата, взлетев в конце апреля на высшую строчку в таблице! Пресса отмечала класс нашей команды, а шестое место жёлто-зелёных по итогам «регулярного чемпионата» и попадание в первую группу весенней стадии мало кого удивило.<
В 14 поединках группового турнира «Кубань» также выступила достойно, став для конкурентов действительно неудобным соперником. Добиться более высокого результата не позволили сразу девять ничьих. В итоге – 8-е место, что на тот момент стало лучшим достижением клуба в его истории.
Сезон 2012/13. Однако и этот рекорд продержался недолго: в чемпионате-2012/13 «Кубань» заняла пятое место, и этот результат является лучшим в истории клуба по настоящее время. В турнирной таблице жёлто-зелёные набрали одинаковое количество очков – по 51 – с московским «Спартаком», но вновь оказалась ниже по дополнительным показателям. Успех был достигнут, несмотря на неожиданные рокировки тренерского штаба. Уже в начале августа, после победы 2:1 в городском дерби над ФК «Краснодар», свой пост покинул Дан Петреску. Главным тренером был назначен Юрий Красножан, который ушёл с «Кубанью» на зимнюю паузу на 4-м месте в турнирной таблице.
Но сразу после Нового года, неожиданно для всех, он был заменён на белорусского специалиста Леонида Кучука, который и довёл жёлто-зелёный клуб до успешного финиша. По весне команда под его руководством не проиграла вообще никому в чемпионате, а в Кубке уступила лишь действующему чемпиону «Зениту», и то – в гостях и в серии пенальти!
Сезон 2013/14. Пятое место принесло «Кубани» не только клубный рекорд, но и позволило осуществить, казалось бы, несбыточную мечту поколений болельщиков. Наша команда впервые приняла участие в розыгрыше европейского кубка – Лиге Европы-2013/14. Первый матч на международном уровне, на стадии третьего квалификационного раунда, состоялся 1 августа 2013 года в шотландском городке Мазервелл. В своей дебютной встрече жёлто- зелёные уверенно переиграли – 2:0 – одноимённый коллектив, а в ответном поединке – стартовом на таком уровне для стадиона «Кубань» – победили 1:0.
На стадии плей-офф был повержен сам «Фейеноорд». Сначала в краевом центре – под ликование трибун – удалось победить голландцев с минимальным счётом. В ответном противостоянии в Роттердаме соперник повёл в счёте, но «Кубань» сломила давление противника и переполненного 50-тысячника «Де Кёйп» и ответила двумя точными ударами, одержав волевую победу – 2:1!
В группе «А» нашими соперниками были испанская «Валенсия», клуб английской Премьер-лиги «Суонси Сити» и «Санкт-Галлен» из Швейцарии. Чтобы выйти из группы в весеннюю часть турнира, «Кубани» не хватило всего одного очка! Но жёлто-зелёным болельщикам никогда не забыть разгром 4:0 швейцарцев, две ничьи с «Суонси» и гостевую ничью с «Валенсией». На стадионе «Месталья» присутствовало свыше пятисот фанатов нашей команды!
«Кубань» провела неплохой сезон, разрываясь на три фронта: чемпионат, Лига Европы и Кубок России. Может быть, поэтому во внутреннем турнире удалось занять лишь восьмое место, хотя на протяжении турнира состоялось немало ярких и запоминающихся матчей. Не способствовала стабильности и привычная уже рокировка тренеров. Сезон жёлто- зелёные начинали с румынским специалистом Доринелом Мунтяну (официально главным тренером значился Игорь Осинькин), которого в октябре заменил белорусский наставник Виктор Ганчаренко.
Сезон 2014/15. «Кубань» сильно начала сезон, не уступив соперникам в первых девяти матчах чемпионата и уверенно обосновавшись на верхних строчках турнирной таблицы. Затем вновь произошли перемены на тренерском мостике: в середине ноября вместо Виктора Гончаренко был назначен Леонид Кучук – во второй раз за последние два года. Дела у команды в весенней части чемпионата не пошли: было одержано всего две победы, что не могло не отразиться на итоговом месте. Как следствие – только десятая строчка в таблице. И пусть команда не давала серь ёзного повода для беспокойства своим болельщикам, но это был худший результат за четыре последних сезона.
А вот в Кубке России «Кубань» была неудержима! Последовательно выбив из розыгрыша калининградскую «Балтику» (2:1) (на последней минуте игры кубанский голкипер Евгений Помазан отбивает пенальти), «Тосно» (3:0), «Мордовию» (1:0) и ЦСКА (1:0), «Кубань» – впервые в истории клуба – вышла в финал национального Кубка. Главный матч со столичным «Локомотивом» состоялся в Астрахани 21 мая 2015 года. При сумасшедшей поддержке трибун (на игре присутствовало свыше 5000 кубанских фанатов) наша команда в первом тайме повела в счёте – отличился Владислав Игнатьев. Однако преимущества удержать не смогла: в конце встречи железнодорожники сравняли результат, а в дополнительное время ещё дважды поразили ворота «Кубани».
Сезон 2015/16 Случилось то, что случилось… Три сезона подряд «Кубань» снижала свои спортивные показатели, и по итогам турнира-2015/16 покинула Премьер-лигу. Старт у команды под управлением Дмитрия Хохлова не удался, и первую победу удалось одержать только в девятом туре: со счётом 3:0 был разгромлен «Спартак». Случилось это уже под руководством другого специалиста: на роль главного тренера был приглашён Сергей Ташуев. В начале ноября «разносу» подвергся московский «Локомотив» – 6:2, и это рекордное для «Кубани» количество голов в элите в одном матче.
К сожалению, это были лишь эпизоды. Очки набирались со скрипом, не помогли и замены тренеров – сначала команду принял Арсен Папикян, а на самом финише турнира Игорь Осинькин. «Кубань» заняла лишь 14-ю строчку, и в переходных матчах с третьим коллективом Первого дивизиона должна была отстоять своё место под солнцем. Домашняя игра с «Томью» завершилась с минимальным счётом в пользу нашего коллектива, а ответный поединок в Томске, увы, был проигран – 0:2. К неописуемому огорчению болельщиков жёлто-зелёных, «Кубань» опустилась во второй по значимости эшелон отечественного футбола…